버려진 Visual Basic

나는 최근 5년여간 VB를 주 개발툴로 사용해 왔다. 그 전에는 VC를 한 동안 사용해 오다가 ASP 웹 어플리케이션 개발을 위해 VBScript를 사용하면서 VB로 자연스럽게 옮겨 가게 되었다.

VB는 언어적 측면에서 80년대의 BASIC의 범주를 크게 벗어나지 못하였으며, 지금은 시대에 뒤처져 가는 MS의 COM의 컴포넌트 모델을 고스라니 계승하고 있는 RAD툴이다. 성능적인 측면에서는 그간 하드웨어의 발전에 힘입어 별다른 저항감은 없는 것이 사실이지만 패키지 어플리케이션을 제작하기에는 적당하지 않은 것은 부인하기 어렵다.

VB도 RAD툴의 측면에서는 나름데로의 강력함을 지니고 있다. VC에는 없었던 이벤트를 기반으로한 폼과 컨트롤 모델을 도입했고 이로 인해 엄청나게 쉬운 UI 프로그래밍이 가능했다. 또 COM 컴포넌트를 쉽게 사용하고 제작할 수 있는 점은 어플리케이션 개발을 쉽고 빠르게 했다.

하지만 COM의 단점들이 Java에 비교되어 부각되면서 MS는 COM기술을 대치하고 Java에 우위에 설 수 있는 .NET 프래밍웍을 발표하게 되고 이와 더불어 COM 기반의 RAD 툴이었던 VB는 버려지게 되었다. MS는 VB 개발자가 VB.Net등으로 쉽게 전이될 수 있을것 이라고 아무일 아닌것 처럼 얘기하고 있지만 VB에 익숙하면서 객체지향 기술에 대한 지식이 부족한 개발자에게 있어서 .NET 프래임웍은 완전히 새로 습득해야 하는 기술이며 VB와 객체지향 기술을 동시에 알고 있는 개발자에게 있어서도 여전히 새로 익혀야 할 많은 것들을 포함하고 있다.

아쉬운 점은, VB가 쉽고 빠르게 어플리케이션을 제작할 수 있는 RAD툴로서 계속해서 발전되지 않고 사라지게 되었다는 점이다. 사실 VB 6.0에서 개선되어야 할 많은 부분들이 개선되어 VB 7.0이 발표 되었다면 윈도우 플랫폼 상의 최고의 RAD 툴로서 지속적인 개발자들의 선택을 받을 수 있었을 것이다. 물론 .NET 프래임웍을 발표한 MS는 개발자가 더이상 COM을 선택하기를 바라지 않을 테지만…

개인적인 바램이라면 VB6.0의 라이센스가 MS에서 능력있는 다른 업체로 이전되어 VB가 언어적 측면과 프래임웍인 측면에서 계속해서 발전되 주었으면 하는 것이다.